Si hay algo que define a España y, particularmente, al arte culinario, es sin duda alguna la palabra tapa. Y es que: ¿Quién puede resistirse a esos pequeños bocados que complementan a la perfección el acompañamiento de una bebida? Pero, ¿alguna vez te has preguntado cuál es la historia de la tapa? ¡Acompáñanos en este viaje culinario!
¿Qué es una tapa?
Antes de adentrarnos en la historia de la tapa, recordemos lo esencial. Las tapas son pequeñas porciones de comida que tradicionalmente acompañan una bebida, ya sea una jarra de vino, una copa de vino o incluso cerveza.
Su objetivo principal no es otro que matizar los efectos del alcohol, pero con el tiempo se ha convertido en mucho más que eso: en una auténtica seña de identidad de la gastronomía española.
La historia de la tapa
Nos debemos remontar al siglo XIII para buscar las primeras referencias de esta tradición. Se dice que Alfonso X el Sabio, rey de Castilla, durante una convalecencia, tomó vino de Jerez acompañado de pequeños bocados de comida. Al recuperarse, dictaminó que en los mesones de Castilla no se sirviera vino sin un pequeño acompañamiento de comida.
Este acto no solo buscaba proteger la salud de los bebedores moderando los efectos del alcohol, sino que estableció una tradición que perduró y evolucionó a lo largo de los años. Es curioso pensar que un rey, con un simple gesto, pudo haber dado origen a una tradición tan arraigada.
La palabra tapa y su significado
Otra teoría popular sobre la historia de la tapa sostiene que la palabra «tapa» proviene del acto de «cubrir el vaso» o jarra de vino con lonchas de jamón o queso. Esta práctica tenía doble función: evitar que entraran insectos y reducir los efectos del alcohol.
Pero hay más teorías en torno al origen de la palabra. Algunos historiadores creen que los soldados de la época de los Reyes Católicos, al no tener donde apoyar sus raciones de comida, utilizaban pan o lonchas de jamón para «tapar» y proteger sus bebidas.
Evolución a lo largo de los siglos
Desde su origen en la Edad Media, la tapa ha pasado por múltiples transformaciones. Los ingredientes, las preparaciones y las presentaciones han cambiado, adaptándose a los tiempos y a las diferentes regiones de España.
En el siglo XVI, con el descubrimiento de América, nuevas especias y alimentos se integraron en la gastronomía española. La tapa empezó a diversificarse, incluyendo ingredientes exóticos que antes eran desconocidos.
Con el auge de la industrialización y la urbanización en el siglo XIX, los bares de tapas se convirtieron en puntos de encuentro. No solo servían para comer, sino que eran lugares de socialización, de intercambio de noticias y de descanso después de largas jornadas laborales.
El Ventorrillo del Chato, establecido en 1780 en Cádiz, es uno de los bares de tapas más antiguos de España, donde todavía puedes disfrutar de recetas tradicionales que te transportarán a tiempos pasados. Pero también surgieron otras variedades, como los “montaditos” en el norte, o las “raciones” en otras zonas del país.
En el siglo XX, con la globalización y el turismo, la tapa no solo se consolidó como un símbolo de España, sino que comenzó a ganar reconocimiento en todo el mundo. Chefs de renombre incorporaron el concepto en sus menús, dándole un toque gourmet y elevando su estatus.
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La tapa en la actualidad
Hoy en día, el fenómeno de la tapa es más vibrante que nunca. La historia de la tapa ha trascendido el tiempo y en lugares como el Restaurante C.D. Monóvar, ubicado en el corazón de Monóvar, dentro del Polideportivo Monóvar, se pueden degustar algunas de las mejores tapas de Alicante, una provincia conocida por sus playas, mariscos y tapas.
A solo 30 minutos en automóvil desde el centro de Alicante, encontrarás el Restaurante C.D. Monóvar. Además de nuestras deliciosas tapas, contamos con salas climatizadas, terrazas con vistas a la montaña y un aparcamiento amplio.
Y, si eso fuera poco, los fines de semana el ambiente se anima aún más con conciertos en vivo, ofreciendo una experiencia completa para todos los sentidos en un ambiente familiar.
En resumen
Las tapas, más que un simple aperitivo, son una tradición, una forma de socializar y de disfrutar de la vida. Desde su origen en tiempos de Alfonso X el Sabio hasta su moderna reinvención en lugares como el Restaurante C.D. Monóvar, la tapa sigue siendo una seña de identidad de la gastronomía española que esperamos perdure por muchos siglos más. Si estás en Alicante o piensas visitar esta provincia, ven y visítanos. Da click aquí para que un mapa te guíe.
